De pijnlijkste plant op aarde groeit bij Almere Jungle op stadslandgoed De Kemphaan in Almere. De tropische kas heeft een echte Australische Gympie Gympie-plant staan.

Als je de plant aanraakt moet je helse pijn doorstaan die maanden kan aanhouden. Overal op de plant zitten hele kleine brandhaartjes die, net zoals bij de brandnetel, gif afgeven als je ze aanraakt.

Aanraking zou zo pijnlijk zijn dat er volgens botanist Youri Witmer van de Almere Jungle gevallen bekend zijn waar slachtoffers van de plant zelfmoord hebben gepleegd om maar van de pijn af te komen. Zelfs de dorre bladeren van de plant zijn bijzonder gevaarlijk. Het gif in de naaldjes kan een eeuw lang actief blijven.

Er zijn maar een paar van deze planten in Nederland. In de kas op De Kemphaan heeft botanist Witmer er een speciale, veilige kast voor gebouwd met rondom vier meter hoog plexiglas.
Foto