Uit nieuw onderzoek blijkt dat de met uitsterven bedreigde mannelijke Australische noordelijke dwergbuidelmarter zijn slaap opgeeft voor meer seks en dat zou zijn dood kunnen betekenen.

De mannetjes leggen lange afstanden af op zoek naar paringspartners waarbij ze vaak hun slaap opgeven. Dit gebrek aan rust zou kunnen verklaren waarom de mannetjes zich doorgaans dood paren in één broedseizoen, zeggen experts. Vrouwtjes daarentegen kunnen tot wel vier jaar leven en zich voortplanten.

Volgens de Australische dierenbescherming zijn er nog zo'n 100.000 dwergbuidelmarters over. Naast hun seksverslaving vormen wilde katten en giftige padden een bedreiging voor de soort.