De voetballers van de Spaanse club Sevilla FC hebben in de nacht van zondag op maandag geschuild in hun stadioncomplex, omdat ze door eigen fans woedend werden belaagd. Hooligans trapten hekken in drongen een van de gebouwen binnen. Ze uitten hun woede over de zwaar tegenvallende prestaties van Sevilla. De clubleiding belooft de hooligans hard aan te pakken, maar er is nog niemand opgepakt.

Daar eisten woedende aanhangers dat de spelers en het bestuur zouden vertrekken. Toen daarop niet de reactie kwam die ze wilden, begonnen hooligans clubfunctionarissen te bedreigen. Dat was het moment dat de politie ingreep. De situatie was zo gespannen dat agenten zelfs met rubberkogels hebben geschoten.

De hooligans bleven lang rond het stadion hangen. Dat maakte het voor spelers en trainers te gevaarlijk om naar huis te rijden. De kans dat hun auto's aangevallen zouden worden, was volgens de politie reëel.

De spelers en coaches hebben geslapen op het trainingscomplex van de club. Daar zijn ze aan het eind van de ochtend begonnen aan een geplande training. Enkele beelden daarvan zijn verspreid door Spaanse sportjournalisten, maar tot nu toe is geen van die journalisten erin geslaagd om spelers reacties te ontlokken op de agressie van zondagavond.

Die begon al op vliegveld van Sevilla. Daar wachtten fans de voetballers op, toen die terugkwamen van hun verloren wedstrijd tegen Celta de Vigo (3-2) in het noorden van Spanje. Het vliegtuig waarin de ploeg zat, werd op de landingsbaan geëscorteerd door politiebusjes, die de boze aanhangers ervan moesten weerhouden dichtbij het toestel te komen.

Het verlies tegen Celta de Vigo was de druppel die voor fanatieke fans van Sevilla de emmer deed overlopen. Vigo speelde nota bene de tweede helft met een man minder, omdat een van hun spelers een rode kaart kreeg. Dat Sevilla toch verloor, is tekenend voor hoe beroerd het gaat met de club.

Twee jaar geleden won Sevilla nog de Europa League en stond de club in de finale van de UEFA Supercup. Nu zijn ze zestiende in de competitie en daarmee staat Sevilla zeer dichtbij de degradatiegrens.

Maandagmiddag kwam de clubleiding met een reactie: "We begrijpen dat de sportieve situatie van het team tot protesten kan leiden, maar protesten die gepaard gaan met agressie, bedreigingen en vandalisme zijn in geen geval toelaatbaar."

Er werden nog geen hooligans gearresteerd, maar dat lijkt een kwestie van tijd, want op sociale media gaan video's rond waarop Sevilla-aanhangers herkenbaar zijn, terwijl ze vernielingen aanrichten.

Fans die deelnamen aan het geweld, kunnen een levenslang verbod krijgen op het bezoeken van wedstrijden. Ook kan hen het lidmaatschap van de club worden ontnomen. Sevilla FC belooft niet terug te deinzen voor die harde straffen, want de club wil een 'maximale inspanning leveren om de verantwoordelijken voor deze verachtelijke daden' aan te pakken. De club noemt de daders 'een bende georganiseerde radicalen die met extreem geweld handelden'.

Als Sevilla FC de fans niet hard aanpakt, zal de organisator van de Spaanse profvoetbalcompetitie, La Liga, dat wel doen. La Liga herhaalde in een verklaring maandagmiddag dat een 'zero tolerance beleid geldt voor elke vorm van haat binnen of buiten onze stadions'. La Liga trad eerder al hard op tegen racisme in stadions.

Ook zullen La Liga en de leiding van Sevilla snel beslissingen moeten nemen over hoe ze de veiligheid gaan regelen rond de volgende wedstrijd. Die is al dinsdag, in het eigen stadion van Sevilla. De club speelt dan tegen een andere degradatiekandidaat, Las Palmas, waar de Nederlander Jasper Cillessen in het doel staat. Voor beide ploegen is winst essentieel en daarom hing toch al veel spanning rond het duel. Die is na die nacht alleen maar verder toegenomen.