De Britse Consumentenbond heeft nog maar eens aangetoond dat de controles door Booking.com niet helemaal waterdicht zijn. Zo stond er zes weken lang een advertentie online waarin de mogelijkheid werd geboden om in de wereldberoemde ambtswoning van de Britse premier te overnachten.

Consumentenorganisatie Which? zette de nepadvertentie op 18 juni online. Via Booking.com kon iedereen een appartement boeken 'met 1 slaapkamer in het hart van Londen', op Downing Street 10.
Screenshot

Daarbij werd dus het exacte adres en een foto van de woning van de premier getoond. In de advertentietekst stond onder meer dat je binnen 4 minuten wandelen bij het parlementsgebouw bent.

Which? wilde hiermee aantonen hoe makkelijk het is om mensen via de boekingssite op te lichten. Er zijn al langere tijd klachten over het controlesysteem, stelt de organisatie. Mensen die wat geboekt hebben, komen er soms bij aankomst achter dat de woning niet bestaat.

Bij de advertentie werd ook een neprecensie geplaatst, waarin het verblijf als 'uitzonderlijk' werd beschreven. "We hebben ervan genoten om tijd door te brengen met Larry de kat", stond erbij. Dat is een verwijzing naar de huiskat van Downing Street 10.
Foto

Volgens Which? probeerden in de periode dat de advertentie online stond, 14 mensen de kamer te boeken. Betaald werd er niet, omdat de advertentie zo was ingesteld dat de boeking alleen aangevraagd kon worden.

De organisatie zette de betalingsmogelijkheid wel even open om te testen of er ook daadwerkelijk betaald kon worden. Een medewerker maakte geld over, en de boeking werd niet door Booking.com geweigerd. De medewerker is volgens Which? nog altijd niet terugbetaald.

De advertentie werd uiteindelijk op 27 augustus verwijderd, zes weken na het plaatsen ervan. Volgens Which? is er sprake van 'een systematisch veiligheidsprobleem' op het platform.