Een vrouw uit New York heeft voor 40.000 dollar, omgerekend zo'n 36.000 euro, aan verkeersboetes gekregen. Niet omdat ze daadwerkelijk zoveel overtredingen beging, maar omdat haar gepersonaliseerde kentekenplaat een ietwat onhandige tekst erop had staan.

Blank, simpelweg naar haarzelf vernoemd. Dat stond op de kentekenplaat van de 70-jarige Carole Blank Brown. Alleen betekent het woord Blank in het Engels ook: leeg. En dat kwam haar duur te staan, meldt The New York Times.

Er werden allerlei boetes op haar naam geschreven, bijvoorbeeld voor foutparkeren of het ontbreken van een kentekenplaat. Het ging daarbij om voertuigen waarbij geen informatie over de kentekenplaat was. Ofwel: dat vakje werd als 'leeg' ingevuld. En laat dat nou precies overeenkomen met de tekst op Browns kentekenplaat.

Toen Brown bij de autoriteiten aanklopte, bleken er al 400 boetes te liggen. Een poging om haar naam te zuiveren was alleen niet zo makkelijk. Ze moest in twee dagen langs vier rechters om haar punt te maken.

En daar hield het niet op, de boetes bleven komen. Dat betekende dat ze ook steeds naar de rechter moest om die te laten intrekken. Ook de lokale overheid wist dat niet voor haar op te lossen.

Volgens The New York Times zou het probleem inmiddels wel verholpen zijn. De verkeersautoriteiten hebben daarnaast gezworen nooit meer iemand een vergelijkbare gepersonaliseerde kentekenplaat te geven.