De erectiepil Viagra kan helpen tegen een jetlag. Dat moet althans blijken uit Argentijns onderzoek bij hamsters en staat in het Amerikaans wetenschappelijk magazine Proceedings.
De werkzame stof Sildenafil verhindert de afbouw van een substantie in de hersenen, die verbonden is aan de biologische klok. Op die manier verloopt de aanpassing aan het dag- en nachtritme makkelijker.
Patricia Agostino en haar medewerkers van de Universidad Nacional de Quilmes in Buenos Aires dienden de knaagdieren Viagra toe en verkortten dan de nacht met zes uren door het licht te vroeg aan te steken. De groep hamsters die Viagra had gekregen, wende duidelijk sneller aan het nieuwe dag-en nachtritme dan diegenen die geen Viagra gekregen hadden. Met Sildenafil zochten ze snel hun looprad weer op. De onderzoekers hebben de juiste dosis evenwel nog niet gevonden, want de hamsters kregen een bijwerking die in dit geval ongewenst was: een erectie.
Viagra zou kunnen gebruikt worden tegen jetlag bij een reis naar het oosten. In het omgekeerde geval zou de werking niet helpen. De werkstof heeft enkel effect wanneer de dag of de nacht verkort wordt. Het potentiemiddel kan mogelijk ook soelaas bieden voor arbeiders die in shifts werken.