Japan heeft de griezelige reputatie dat het de grootste zelfmoordnatie ter wereld is. Statistieken hebben uitgewezen dat er daar per jaar meer dan 30.000 mensen zich van het leven hebben benomen, sinds men vanaf 1998 de zelfmoorden registreerd. In 2006 waren er 32.115 zelfmoorden, wat neerkomt op 25 per 100.000 inwoners, bijna 100 per dag en een om de 15 minuten. De meest voorkomende tijd dat een zelfmoord wordt gepleegd is om vijf uur ’s morgens voor mannen en rond het middaguur voor vrouwen, wanneer de familie het huis heeft verlaten om naar het werk of naar school te gaan. Deskundigen tasten nog steeds in het duister over het plotseling omhoog springen van het aantal zelfmoorden in 1998 en wel van 24.391 naar 32.863, een stijging van maar liefst 35% waarna in de daarop volgende jaren het zelfmoordcijfer 'stabiel' boven de 30.000 bleef. De media heeft hierover twee theorieën naar voren gebracht, namelijk pesten op school en ‘Netto Shinju’ de online zelfmoordafspraken. Vorig jaar heeft de politie nog 72 potentiële zelfmoordpogingen weten te voorkomen, door op deze zelfmoordsite te posten. De directeur van een 24-uurs zelfmoordhulplijn verklaarde echter dat hij er machteloos voor staat, omdat men in Japan niets doet om de tienduizenden die zich van het leven willen beroven tegen te houden. De hulplijn behandelt per jaar zo’n 720.000 telefoontjes die in de 49 centra, verspreid over heel Japan, binnenkomen. Hoeveel mensen men via deze hulplijn van een zelfmoord heeft weten te weerhouden is niet bekend.