De 60-jarige Laxmi Das bracht onlangs letterlijk haar spaarcenten naar de bank in de Indiase stad Calcutta. Ze overhandigde aan de baliemedewerker een zak met 91 kilo aan munten, het resultaat van 44 jaar bedelen! Met dit geld kan zij een rekening openen bij de bank en ook nog in het bezit komen van een credit card. Laxmi begon op 16-jarige leeftijd met bedelen bij een druk verkeerskruispunt in het noorden van Calcutta en het bedrag dat ze in al die jaren had gespaard is volgens bankmedewerkers geschat op zo’n 30.000 rupees (461 euro), maar het exacte bedrag weet men nog niet, men is nog steeds aan het tellen! Tientallen jaren lang heeft zij thuis in haar hutje in de sloppenwijk van Calcutta de muntstukken opgespaard in emmers die zij toedekte met jutezakken. In totaal had ze vier emmers vol gespaard van allerlei soorten munten, sommige waren zelfs sinds lange tijd niet meer in omloop. Maar de Centrale Bank van India heeft beloofd dat ze alle munten van Laxmi zal accepteren, ook die niet meer geldig zijn. Laxmi vertelde desgevraagd dat ze het geld heeft gespaard voor haar ‘oude dag voorziening’, waarbij ze voor zich zelf ook nog een ‘pensioenplan’ had bedacht voor het geval dat ze te oud zou zijn om nog te bedelen. Dat ze het geld naar de bank heeft gebracht was op aanraden van de politie, die bang was dat men haar op een dag zou overvallen en haar van haar centjes zou beroven. Wanneer de rekening op haar naam is geopend wil de bank haar adviseren hoe ze het geld moet besteden. Of zij het geld op de bank wil zetten is nog de vraag, want als ze de munten op de zwarte markt verkoopt ontvangt ze toch gauw 7 maal de waarde van de munten. Het muntgeld in India wordt namelijk massaal naar Bangla Desh gesmokkeld waar men er, na te zijn omgesmolten, scheermesjes van maakt!