Somalische piraten hadden het eind april voorzien op het cruiseschip de MSC Melody. Ze schoten met automatische wapens vanuit een speedboot en probeerden het schip te enteren, maar dat is hen niet gelukt, doordat de overwegend bejaarde passagiers meteen hevig weerstand boden. Alles wat maar gegooid kon worden werd ingezet om de piraten te beletten om op het schip te komen. Het schip was op een 22-daagse cruise van Durban in Zuid-Afrika onderweg naar haar thuishaven Genua en wilde naar de haven van Aqaba in Jordanië voor een tussenstop, toen het werd aangevallen. De MSC Melody vervoerde vooral passagiers uit Spanje, Italië en Frankrijk en verder een groot aantal andere nationaliteiten. Er waren volgens MSC Cruises Nederland zes toeristen uit Nederland aan boord. Een Spaans marineschip van de internationale veiligheidstroepen, dat zich in de regio bevond, begaf zich uit voorzorg direct in de richting van de MSC Melody. Het schip werd tijdens de rest van zijn reis geëscorteerd door het marineschip.