Maria Kirilenko, Victoria Azarenka en Sorana Cirstea. Het zijn bepaald geen hoogvliegers in het internationale vrouwentennis, maar toch waren deze drie dames de voorbije week stuk voor stuk te bewonderen op het centercourt van Wimbledon. Toeval? Nee. Want hoewel dit drietal niet tot de absolute top van het vrouwentennis behoort, behoren ze wel tot de mooiste tennissters ter wereld. En dat is volgens de Britse krant The Daily Mail reden genoeg om de dames op de hoofdbaan van Wimbledon te laten spelen. De krant baseert zich op een woordvoerder van het Grand Slam-toernooi. Volgens Johnny Perkins speelt een mooi uiterlijk "zeker een rol in de keuze wie er op het centercourt mag spelen". Ook een woordvoerder van de BBC bevestigt dat de Britse omroep liever mooie dan hooggeplaatste dames ziet op het hoofdveld. "Wij maken het speelschema niet zelf. Maar vanzelfsprekend is het in ons voordeel als er mooie dames op het centercourt staan. Veel van de hooggeplaatste dames zijn vandaag de dag niet zo bekend, dus een mooie vrouw op het veld werkt in ons voordeel." De opvallende selectiecriteria kwamen de voorbije week in een aantal gevallen duidelijk naar voren. Zo speelden Gisela Dulko, de nummer 45 van de wereld, afgelopen woensdag op het centercourt tegen de mooie maar ongeplaatste Maria Sharapova. En donderdag mochten de blonde babes Caroline Wozniacki en Maria Kirilenko het tegen elkaar opnemen in het grote stadion, terwijl Danira Safina, de nummer één van de wereld, op datzelfde moment op een bescheidenere baan moest spelen. De als vijfde geplaatste Svetlana Kuznetsonva, die zaterdag werd uitgeschakeld, laakt het speelschema op Wimbledon. "Ik snap niet waarom toppers als Safina en de Williams-zusjes het moeten stellen met bijbanen, terwijl deze ongeplaatste speelsters het centercourt krijgen toegewezen. Ik vind het op zijn minst verrassend."