Vrouwen zijn mogelijk van nature geneigd om bang te zijn voor spinnen. Dit blijkt uit een Amerikaans onderzoek onder baby's waarbij ze 10 jongens en 10 meisjes van 11 maanden oud enkele malen naar een afbeelding van een spin en een angstig gezicht lieten kijken. De meisjes bleken al snel het angstige gezicht te associëren met de spin. Wanneer de meisjes een afbeelding van een spin en een blij gezicht kregen te zien, bleven ze extra lang naar de plaatjes kijken. De onderzoekers concludeerden daaruit dat de baby's verrast waren door een combinatie die ze niet hadden verwacht. Jongens daarentegen leken geen link te leggen tussen de afbeeldingen van de gezichten en de spin. Ze reageerden totaal niet verbaasd toen het plaatje van de spin werd gekoppeld aan een blij gezicht. Volgens hoofdonderzoeker David Rakison suggereert het experiment dat de angst voor spinnen diep in de vrouwelijke hersenen is geworteld.