Als het van vliegtuigbouwer Airbus afhangt, vliegen we binnen een paar jaar rond de aardbol in een doorzichtig vliegtuig. Passagiers zullen dan van op tienduizend meter hoogte naar het aardse tranendal kunnen kijken.
De kapitein zou met een knop het vliegtuig doorschijnend kunnen maken. Passagiers krijgen dan het idee dat ze zonder hulp door het luchtruim klieven. Of dat een aangenaam gevoel geeft voor u als reiziger, betwijfelen we. Maar bij Airbus zijn ze enthousiast. "De passagiers zullen de sensatie van luchtverkeer op een compleet nieuwe manier ervaren", bewierookt Axel Krein, chef van de research- en technologieafdeling van Airbus, het idee. Naast het opmerkelijke zicht wil Airbus ook een vliegtuigromp creëren die breuken en scheuren automatisch herstelt. De vliegtuigfabrikant is tevens van plan om de motoren van zijn vliegtuigen in diezelfde romp te plaatsen en niet langer onder de vleugels. "Onze ingenieurs moesten hun verbeelding de vrije loop geven", zegt Krein nog. "De meeste technologie die nodig is om dergelijke projecten waar te maken, bestaat trouwens al." Krein ziet de ambitieuze plannen perfect gerealiseerd binnen enkele tientallen jaren.