Natuurbeschermers in China hebben wel een heel bijzondere manier om de panda's in gevangenschap voor te bereiden op hun vrijlating. Omdat de dieren zonder mensen moeten leren leven, trekken ze zelf een pandakostuum aan. De onderzoekers komen de beesten af en toe medicijnen brengen en doen een korte gezondheidstest. Dit doen ze in pandakostuum, om de dieren niet aan mensen te laten wennen. In 2006 werd een vijfjarig mannetje bevrijd, nadat deze uitgebreid geleerd was om voor zichzelf te zorgen. Drie jaar lang werd hem geleerd om te zoeken naar voedsel en zijn territorium te verdedigen. Maar na zijn vrijlating overleed hij in een gevecht met een groep wilde panda's. De natuurbeschermers vermoedden dat dit kwam doordat het beest was opgevoed door mensen. Andere panda's zouden dit merken en de vrijgelaten panda als indringer hebben gezien. De natuurbeschermers willen met de nieuwe lichting panda's geen risico meer lopen, en verkleden zich daarom als soortgenoten. Foto