Roken tast de hersenen aan. Maar als iemand stopt met roken, zijn de kleine beschadigingen na 20 jaar weer helemaal hersteld. Dat concluderen onderzoekers van het UMC St. Radboud in Nijmegen. De wetenschappers onderzochten ruim 500 mensen tussen de 50 en 85 jaar. De groep bestond uit rokers, voormalige rokers en niet-rokers. "We weten dat rokers een grotere kans hebben op dementie en Alzheimer", zegt neuroloog en coördinator van het onderzoek Frank Erik de Leeuw. "De reden daarvoor is echter niet bekend. In vervolgonderzoek proberen we daar achter te komen."