Nederlandse wetenschappers hebben een nieuw materiaal gemaakt dat zichzelf kan repareren als het gebarsten of gebroken is. Twee losse delen kunnen weer eenvoudig aan elkaar vastgemaakt worden door de delen tegen elkaar aan te houden en een klein beetje druk uit te oefenen. Het materiaal is gemaakt van supramoleculaire polymeren. Hierin zijn de onderlinge moleculen door middel van waterstofbruggen met elkaar verbonden. Deze zwakke aantrekkende krachten zijn te vergelijken met de aantrekkingskracht tussen magneten. Deze krachten zorgen er bijvoorbeeld ook voor dat een plas water één geheel vormt in plaats van dat het uit losse druppels bestaat. Bij een klein aantal van dit soort verbindingen bestaat slechts een lichte aantrekkingskracht. De moleculen kunnen dan gemakkelijk van elkaar los gemaakt worden, zoals bij de meeste vloeistoffen het geval is. Een vervolgstap voor de wetenschappers is het ontwikkelen van harde plastics met dezelfde eigenschappen. Daardoor zouden zelfreparerende brilglazen of kinderspeeltjes gemaakt worden, maar ook zelfhelende coatings voor auto’s en schermen van mobiele telefoons en laptops behoren tot de mogelijkheden.