Onderzoekers van Microsoft hebben software ontwikkeld die het nieuws analyseert om een voorspelling te doen van toekomstige ontwikkelingen. Het programma zit nog in de experimentele fase. Onderzoekers van Microsoft hebben een algoritme ontwikkeld dat logische gevolgtrekkingen maakt van bepaalde nieuwsfeiten, meldt MIT's Technology Review. De experimentele software kan nu al bijvoorbeeld hulporganisaties helpen de gevolgen van een natuurramp te in te schatten. Microsoft werkte voor de software samen met het Israëlische technologieinstituut Technion. De databasedie wordt gebruikt is opgebouwd uit 22 jaargangen van de Amerikaanse krant New York Times en de software leert daarnaast van andere online bronnen. Zo wordt de machine-leesbare versie van Wikipedia, DBpedia, gebruikt om queries op allerlei datasets te maken. In totaal gebruikt de software 90 verschillende bronnen. Een droogteperiode in Angola zorgde dat de software bijvoorbeeld een waarschuwing gaf voor een cholera-epidemie. Het systeem heeft deze waarschuwing geleerd door droogtes in het verleden in kaart te brengen en daaruit geconcludeerd dat deze vaak worden gevolgd door een stijging van meldingen van cholera. De makers van de software hebben geen plannen voor een commerciële toepassing. Ze zijn geïnteresseerd in wat er nog meer bereikt kan worden als er meer data wordt toegevoegd, zoals digitale boeken en oudere archieven van krantenartikelen. Van ontwikkelingen die nog verder in het verleden liggen, kan de software mogelijk nog veel meer leren.