Booming business in China: een vriendje 'huren'! Er verschijnen daar steeds meer websites waar je tijdelijk een partner kunt huren. Er zijn er nu zo'n 300. In China is het gebruikelijk om vroeg te trouwen, dus de druk om al op jonge leeftijd een vriend of vriendin te vinden is behoorlijk hoog.
"Heb je een vriendje nodig om je familie onder ogen te kunnen komen?", staat er in een advertentie voor zo'n website. Een andere speelt juist in op het schuldgevoel: "Je ouders hebben zo hard gewerkt om je op te voeden. Om dan een degelijk vriendje mee naar huis te nemen, is de beste manier om hen terug te betalen." Vooral met het Chinees Nieuwjaar in aantocht worden de verhuursites veel gebruikt. Dat is het belangrijkste kalenderfeest van China en wordt dit jaar op 10 februari gevierd. "Jonge mensen willen graag terug naar huis komen, maar zijn tegelijkertijd bang om hun ouders onder ogen te komen", zegt Men Guanyong, eigenaar van een vriendjesverhuurbedrijf. "Als ze nog geen partner hebben gevonden, worden hun ouders vervelend en gaan ze allemaal blind dates organiseren", legt hij uit. Een vriend of vriendin huren kan dan dus een hoop gedoe schelen. En duur hoeft het helemaal niet te zijn, zo'n gehuurde partner. Het standaard-tarief is rond de vijf dollar per uur. En dat is inclusief een goed gesprek met de ouders. Wil je jouw 'vriendje' de hele dag bij je houden, dan kost dat ongeveer 160 dollar. Wil je ook handjes vasthouden of een kus krijgen van je neplover, dan moet je nog wat bijbetalen.