In onderzoeken over zwemwater zeggen mensen dat ze zwembaden vrezen omdat andere mensen – altijd andere mensen – er mogelijk in plassen. Op de tweede plaats van zorgen staat dat er misschien ook in het water wordt gepoept.
En helaas: dat laatste klopt en is erger dan het eerste en het komt volgens Amerikaans onderzoek veel voor. In monsters van een aantal zwembaden in Florida werden vorige zomer heel veel sporen van poep gevonden. In 58% van de monsters was de aanwezigheid te meten van de coli bacterie. Die leeft in het darmstelsel van zoogdieren en komt dus vermoedelijk uit de darmen van de zwemmers. Dat is niet alleen smerig, het is ook niet zonder gevaar. De coli bacterie is een beruchte ziekteverwekker. Erger nog is het als mensen met diarree zich te water begeven. In diarree zitten rechtstreeks de ziekteverwekkers die de diarree veroorzaken, dus de kans op besmetting is dan heel groot, ook al omdat chloor die ziektekiemen niet onmiddellijk doodt. Diarree werd in de monsters van Florida niet gevonden. Maar dus wel veel poepsporen. O ja, en in bijna alle monsters zat urine.