DHL test momenteel het leveren van pakjes met een onbemande zogenaamde 'parcelkopter'. Die drone gaat de komende maanden medicijnen en dringende goederen leveren op het Oost-Friese Waddeneiland Juist in Duitsland. De eerste vluchten werden al vorige week uitgevoerd, zeggen bronnen bij DHL.

De parcelkopter stijgt op in de haven Norddeich en landt op een daarvoor voorziene plaats op het eiland. De vluchtroute naar het eiland bedraagt zowat twaalf kilometer. Om veiligheidsredenen wordt de helikopter constant gemonitord vanuit een mobiel grondstation in Norddeich, dat kan ingrijpen wanneer er iets fout gaat. De parcelkopter zal verschillende keren per week en in het weekend vliegen, wanneer ferries en ander luchtverkeer niet mogelijk zijn. Het tuig haalt op een hoogte van 50 meter een snelheid van 18 meter per seconde, afhankelijk van de windsnelheid. "Voor de eerste keer wereldwijd zullen medicijnen en andere dringende goederen geleverd worden door de DHL parcelkopter", luidt het in een mededeling. DHL Parcel gaat daarmee een nieuwe fase in van haar parcelcopter research project, dat het lanceerde in december 2013.