Italië heeft sinds het begin van een grote reddingsoperatie in oktober vorig jaar 91.000 vluchtelingen gered uit de Middellandse Zee. Dat heeft het Italiaanse ministerie van Binnenlandse Zaken bekendgemaakt.

Sinds het begin van reddingsoperatie Mare Nostrum zijn ook 499 lijken geborgen door de Italiaanse marine. Nog eens 1446 migranten zijn vermist geraakt. Al met al verwacht Italië dat dit jaar zeker 150.000 vluchtelingen het Zuid-Europese land bereiken. Sinds januari kwamen al meer dan 130.000 vluchtelingen aan in Italië.

Mare Nostrum begon vorig jaar halverwege oktober, na twee scheepsrampen bij het Italiaanse eilandje Lampedusa waarbij 360 doden vielen.

Italië kampt al tijden met een niet aflatende stroom bootvluchtelingen die via onder andere Libië over de Middellandse Zee Italië en met name het eiland Lampedusa proberen te bereiken.