Hij is zo groot als je onderarm, vooral 's nachts actief en je kunt hem bijna niet zien door zijn goede camouflage. Een favoriet huisdier zal het dus wel niet worden. Maar het is wél het op één na grootste insect ter wereld en pas recent ontdekt.

Belgische biologen ontdekten in Vietnam drie nieuwe soorten wandelende takken. De Phryganistria heusii yentuensis is met 32 centimeter het tweede grootste insect. Alleen een andere wandelende tak is nog groter.

Het bleek niet eenvoudig om de takken op te sporen. Entomologen van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen moesten soms tot 2 uur 's nachts doorzoeken omdat de dieren zo moeilijk te vinden zijn. De wetenschappers kunnen in België verder onderzoek doen, omdat ze levende eitjes hebben meegenomen.

Wie de wandelende takken wil bewonderen, kan naar Brussel. In het Museum voor Natuurwetenschappen is een exemplaar te bewonderen.
Foto