Op het internet zijn spectaculaire beelden opgedoken van een surfer die meegesleurd wordt door een gigantische golf voor de kust van Teahupo'o, in Tahiti. De man in beeld is de 27-jarige Niccolo Porcella. De Hawaïaan viel maandag van zijn plank en verdween minutenlang onder water. De kustwacht die hem zagen opgeslokt worden, vreesde het ergste, maar de adrenalinejunk doorstond de beproeving. ,,Het was het heftigste dat ik ooit heb meegemaakt. Het leek alsof ik werd vernietigd", zegt de twintiger in een interview met Surfing Life Magazine. Porcella werd door het kolkende water meermaals tegen de bodem gesmakt. Dat hij het overleefd heeft, dankt de jongeman aan zijn trainer met wie hij regelmatig oefent op ademhaling en mentale sterkte. ,,Een lichaam kan veel aan, maar de geest moet ook willen. Het komt erop neer tegen jezelf te zeggen 'blijf kalm, gefocust en wacht tot het voorbij is'." Dat deed Porcella en als bij wonder kwam hij levend boven water. Hij spuwde enkel wat bloed en had een tijdje koppijn. De golf kreeg hem echter niet klein. Twintig minuten later stond de Hawaïaan gewoon weer op zijn plank.
Filmpje