Een Canadese piloot zette een vliegtuig aan de grond in Frankfurt omdat doorvliegen een hond aan boord fataal zou worden. Dat gebeurde zondag op een vlucht van Tel Aviv naar Toronto. De buldog, Simba, zat – zoals het hoort – in de laadruimte van het vliegtuig. Alleen bleek daar het verwarmingssysteem niet goed meer te werken. Daardoor zakte de temperatuur er aanzienlijk: op grote hoogte kan het tientallen graden vriezen en dat zou de zevenjarige Simba niet overleven. De piloot (van wie de naam niet bekend is gemaakt) zag gelukkig op tijd dat het te koud werd in de laadruimte en besloot daarom in het Duitse Frankfurt te landen. Anders had hij namelijk over de Atlantische Oceaan moeten vliegen en boven het immense wateroppervlak zou de temperatuur tot -60 graden kunnen zakken. Volgens de voorschriften van Air Canada moet het minstens tien graden boven nul zijn. In Frankfurt werd het beestje van vliegtuig gewisseld: Simba ging met een ander toestel mee naar Toronto. Zonder gevolgen was het ommetje niet: het vliegtuig liep 75 minuten vertraging op en het kostte Air Canada 10.000 Canadese dollars – omgerekend zo’n 6.700 euro – aan brandstof. Volgens luchtvaartdeskundige Phyl Durby maakte de piloot echter de juiste beslissing: De gezagvoerder is verantwoordelijk voor alle levens aan boord, of het nou om mensen of dieren gaat. De eigenaar van Simba, German Kontorovich, was in elk geval meer dan blij met de beslissing van de piloot: Mijn hond is mijn kindje, zei hij toen hij met Simba herenigd werd op het vliegveld van Toronto. Hij betekent alles voor me.
Filmpje