Trouwe hond Tillie heeft het leven gered van zijn speelkameraadje Phoebe. Beide viervoeters waren een week geleden als vermist opgegeven in de Amerikaanse plaats Vashon Island. Tillie en Phoebe werden uiteindelijk teruggevonden bij een waterput.

De plaatselijke dierenbescherming, Vashon Island Pet Protectors (VIPP), plaatste een week geleden een oproep van de vermiste honden op Facebook. Op 14 september kregen ze een telefoontje van iemand die vermoedelijk telkens één van de twee honden op zijn terrein zag rondlopen.

,,Het was zoeken naar een speld in een hooiberg in het gigantische natuurgebied'', vertelt een vrijwilliger van VIPP over de zoekactie. ,,Na een lange speurtocht en het roepen van hun namen hoorden we op een gegeven moment eindelijk geblaf, wat een feest was dat!''

Op de rand van een waterput zat hond Tillie te wachten, maar Phoebe was niet te zien. ,,Toch wisten we toen al dat we Phoebe snel zouden vinden. Het kon niet anders dan dat Phoebe in de waterput zou zitten.'' En ja hoor, daar lag de viervoeter op de grond. Levend en wel, maar niet in staat om zelf naar buiten te klimmen door de hoogte.

Er duiken vaker zulk soort verhalen op over trouwe honden. Maar hoe komt het dat honden zo trouw zijn? Hondenexpert Martin Gaus beantwoordt deze vraag: ,,Honden zijn eigenlijk helemaal niet zo trouw aan iemand, maar aan een situatie. In dit geval gaat het ook om het feit dat de twee honden samen zijn opgegroeid en samen speelden. Dat wil Tillie niet loslaten. Maar als de situatie echt nijpend was geworden, dan was hond Tillie weg gegaan. Het blijven overlevers!'

,,Er bestaan ook nog ander goede voorbeelden'', gaat hondenvriend Gaus verder ,,waarin het lijkt alsof de hond iets doet omdat hij trouw is aan een baasje, terwijl de hond het doet uit eigen gewin.'' Martin Gaus geeft het voorbeeld van een hond die twee weken lang op het treinstation stond te wachten op zijn baasje die met de noorderzon was vertrokken. Dit deed de hond echter niet voor zijn baasje, maar voor zichzelf: ,,Hij werd op het station gevoerd door mensen, waardoor het voor hem aantrekkelijk was om daar rond te hangen. Z'n baasje was hij vergeten.''

Toch wil Martin Gaus niet de hele droom kapot prikken: ,,Honden vergeten hun baasje heel snel als ze bijvoorbeeld bij een nieuw gezin terecht komen. Maar als ze dan hun oude baasje weer terug zien, dan zie je een feest der herkenning. Een schitterend gezicht!''

Feit blijft dat Tillie over Phoebe is blijven waken, terwijl hij ook voor zichzelf had kunnen kiezen. VIPP heeft nog een tip voor hondenbezitters die hun viervoeter kwijt zijn: ,,Vaak zitten de honden ergens vast of klem, wanneer je ze een tijdje niet hebt gezien. Honden blijven niet zomaar weg.'' Tillie krijgt nog een dikke pluim van de dierenvrienden die hun hebben gevonden: ,,Zonder Tillie had Phoebe het nooit overleefd. Dan hadden wij niet geweten dat Phoebe hier vast zat.''
Foto