AMSTERDAM - De 50-jarige Mark Cuperus leeft al twaalf jaar zonder gas en electra vanwege een slepend conlict met energieleverancier Nuon. De energieboer stelde dat Cuperus in 1994 een betalingsachterstand van enkele honderden guldens had en sloot de toevoer naar de Amsterdammer af. Cuperus ging na ettelijke aanmaningen tot betaling en deurwaardersbezoeken een aantal keren in beroep maar kreeg telkens nul op het rekest van de rechter. Tijdens deze rechtsgang stelde Nuon dat meneer niet alleen een achterstand had, maar ook illegaal stroom had onttrokken van het openbaar netwerk. Het geld is voor Cuperus geen probleem, de schuld is inmiddels tot een kleine 2500 euro opgelopen, maar hij ziet dit als een principe kwestie.
Echt missen doet hij de diensten van Nuon niet, hij leeft bij kaarslicht en gasflessen voor de kachel en zijn campingfornuis. Douchen kan hij voor een paar euro’s bij het Centraal Station en de sauna is ook dichtbij. Radio en televisie heeft hij op batterijen, als Cuperus wil stofzuigen geeft hij een buurman geld en bederfelijk voedsel bewaart hij bij een buurvrouw in de koelkast. Als oud-marinier mag hij zijn kleding en andere was in de nabijgelegen kazerne wassen. Alleen zijn werk op de computer is een lastig punt, hij gaat wel naar openbare gelegenheden maar de documenten kan hij niet daar laten staan, Cuperus is juridisch adviseur dus die bestanden moeten privé blijven. Maar toch, op een gegeven moment was hij het strijden moe en stelde een betalingsregeling voor met Nuon, waarop hij een negatieve reactie kreeg, in één keer dokken anders sluit de energieboer hem niet aan.