Een Belgische drone is maandag neergestort in Frankrijk. Het onbemande toestel steeg op bij het Belgische Weelde, niet ver van de Nederlandse grens. Eenmaal in de lucht ging het toestel er op eigen houtje vandoor.

De Vlaamse Instelling voor Technologische Onderzoek (VITO) verloor het contact met het testtoestel met een spanwijdte van drie meter. De drone was geprogrammeerd om in zo'n situatie een noodlanding te maken, maar dat gebeurde niet.

De militaire luchtverkeersleiding spoorde het toestel op en stuurde vliegtuigen om de drone te escorteren. Die vloog doodgemoedereerd richting de Franse grens.

Eenmaal boven Frankrijk namen de Fransen het escorte over. Na twee uur vliegen eindigde de vlucht van de Belgische drone. Het toestel crashte in een weiland, maar richtte verder geen schade aan. De politie heeft het vliegtuigje in beslag genomen.

Als de Franse autoriteiten het vliegtuigje hebben vrijgegeven, gaan experts onderzoeken wat er mis is gegaan. VITO liet weten voorlopig geen testvluchten meer uit te voeren met de twee drones van dit type.