Het is het grootste watervliegtuig ter wereld en hij werd zaterdag gelanceerd: de AG 600. Het vliegtuig komt van Chinese bodem en daar zijn ze best wel trots op.

Met veel bombarie werd het nieuwe voertuig gepresenteerd door producent AVIC. De AG 600 is 36,9 meter lang en wordt aangedreven door vier turbopropmotoren die onder Russische licentie in China zijn gebouwd. In de tank van het voertuig kan maar liefst 12 ton aan water worden opgeslagen. Bovendien is de tank binnen 20 seconden volledig gevuld.

Het watervliegtuig zou daardoor nog beter bosbranden kunnen bestrijden en reddingsacties op water kunnen uitvoeren.

De Chinezen proberen al jaren een rol van betekenis te spelen binnen de vliegtuigindustrie, maar met nog weinig succes. China heeft in tegenstelling tot Europa, Rusland en de VS nauwelijks historie in de vliegtuigindustrie. Dit nieuwe paradepaardje moet daar verandering in brengen.

De Volksrepubliek is druk bezig de achterstand in te halen. Eind vorig jaar toonde een Chinese vliegtuigbouwer al de C919. Dat toestel is bedoeld om te concurreren met types zoals de Airbus A320 en de Boeing 737.
Foto