De autogordel heeft vele levens gered sinds de invoering van dit accessoire. Zo ook voor Steve Earp uit Eugene, Oregon, hij had een snelle snack gekocht en at zijn sandwich tijdens het rijden. Dat dit niet altijd even slim is bleek uit het feit dat hij zich verslikte en blauw aanliep. De 48-jarige Earp verloor het bewustzijn en botste vol op een voorganger. Door de schok van de botsing en zijn veiligheidsbesef zorgde de gordel voor een Heimlichgreep, hij kwam weer bij en wist zich uit de auto te bevrijden. De gewaarschuwde hulpdiensten vroegen Earp of het een beetje ging waarop hij antwoordde van niet. Hij verloor weer het bewustzijn, maar bleef ademen, waarop men hem naar het ziekenhuis afvoerde ter controle.