In Parijs wordt al 118 jaar lang een cilinder bewaart die geldt als het internationale referentiepunt voor de kilogram. Deze cilinder is opgeslagen onder perfecte omstandigheden en veilig achter slot en grendel, maar toch is deze lichter geworden. Dit blijkt uit vergelijkingen met cilinders die op het zelfde moment gemaakt zijn en onder dezelfde omstandigheden bewaard zijn. Wetenschappers kunnen geen verklaring vinden. Volgens natuurkundige Richard Davis hoeven we ons geen zorgen te maken over de prijs van goederen die per kilo verkocht worden: 50 microgram is ongeveer het gewicht van een vingerafdruk.