Een vroegere mondchirurg heeft gepleit schuldig te zijn aan de aanklacht dat hij de leider was van een gruwelijk complot om lijken te plunderen en de lichaamsdelen voor transplantatie doeleinden te verkopen. Dit pleidooi is kenmerkend voor de doorbraak in een zaak die twee jaar geleden begonnen is inzake de beschuldigingen dat Michael Mastromarino in het geheim miljoenen dollars verdiende door stiekem honderden lijken open te snijden in een New Yorkse begrafenisonderneming en dat hij de lichaamsdelen verkocht voor tandimplantaties, vervangende heupen en andere operaties door de hele Verenigde Staten. De lichamen werden zonder toestemming beroofd en ook zonder dat er een deugdelijk onderzoek naar eventuele ziekten aan voorafging, zodat een onbekend aantal patiënten zonder het te weten aan infecties werd blootgesteld, aldus de aanklager. Tot de lijken behoorde dat van de bekende radiopersoonlijkheid Alistair Cooke, die stierf in 2004. Volgens de aanklagers hadden de gedaagden een grove poging gedaan om de gevolgen van hun werk te maskeren op tijd door PVC pijpen in de lichamen te naaien van mensen waarvan men in een open kist afscheid kon nemen. Mastromarino, 44 jaar oud, werd in 2006 beschuldigd van misbruik van zijn vak, het stelen van lijken, het openen van graven, het illegaal verwijderen van organen en van oplichterij. Naast hem staan ook twee 'snijders' terecht, Lee Cruceta en Christopher Aldorasi. Inmiddels hebben al zeven directeuren van uitvaartondernemingen bekend schuldig te zijn aan nog niet bekend gemaakte beschuldigingen. Ongeveer 10.000 mensen hebben weefsel ontvangen van de bewuste onderneming, Biomedical Tissue Service.