Inwoners van Baarle-Nassau en omstreken die op zaterdag 9 mei, zo tegen zonsondergang, in hun tuin zitten, moeten rekening houden met een verschijning van premier Jan-Peter Balkenende. Niet in persoon, maar in de vorm van een enorme foto, op enkele tientallen meters hoogte op een luchtballon. "We willen iets doen wat nog niemand anders heeft gedaan," zegt CDA-woordvoerder Michael Sijbom. De partij van de premier heeft de luchtballon laten maken om in te zetten tijdens verkiezingscampagnes. Zaterdag 9 mei, de Dag van Europa, gaat het gevaarte voor de eerste keer de lucht in. De vaart is onderdeel van de campagne voor de Europese verkiezingen op 4 juni. Op 9 mei houdt de partij in de grensplaats Baarle-Nassau samen met de Vlaamse christen-democraten een verkiezingsbijeenkomst. Maxime Verhagen (minister van Buitenlandse Zaken), Wim van der Camp (lijsttrekker voor de Euro-verkiezingen) en Lambert van Nistelrooij (de Brabantse Europa-kandidaat van het CSA) zullen op die bijeenkomst aanwezig zijn. Premier Balkenende is er niet. Althans: niet persoonlijk. Tegen zonsondergang wordt wel zijn ballon opgelaten. Sijbom: "De ballon is groen, blauw en oranje. Met een afbeelding van de premier erop. Eronder hangt een wimpel met de afbeelding van Wim van der Camp."
De vlucht is nog onder voorbehoud. De campagne voor de Europese verkiezingen ligt momenteel stil vanwege het drama op Koninginnedag in Apeldoorn. Het is nog niet duidelijk wanneer die campagnes weer op gang komen. Ook slecht weer kan de debuutvaart van de premier nog verstoren.