Beheerders van stadsparken in China hebben dé manier gevonden om te voorkomen dat mensen onnodig lang parkbanken in beslag neme: door de bank te voorzien van een door een geldautomaat aangestuurde set stalen pennen in de zitting. Als bezoekers van het Yantai park in Shangdong te lang blijven lanterfanten zonder de meter te voeren, schieten de stalen pennen uit de zitting omhoog. De pennen zijn te kort om serieus letsel te veroorzaken maar lang genoeg om elke kans op comfortabel zitten uit te sluiten. De parkbeheerders kregen het idee van een Duitse kunstenaar die het tentoonstelde om te protesteren tegen de manier waarop de huidige samenleving wordt gecommercialiseerd. Hij dacht waarschijnlijk dat hij flink overdreef, maar had kennelijk niet verwacht dat de uiterst praktische Chinezen het idee wel eens echt zouden kunnen gaan toepassen, zei een kunstcriticus.
De parken in China zuchten al jaren onder een chronische overbevolking, omdat in de weekenden miljoenen mensen proberen de drukke steden te ontvluchten. "Wij moeten ervoor zorgen dat de voorzieningen voor zoveel mogelijk mensen beschikbaar zijn en dit lijkt ons wel een eerlijke manier om de capaciteit te verdelen, zodat niet één persoon 's ochtends een bank claimt en daar dan tot de avond blijft zitten", aldus een van de park-officials. Foto