Het computervirus is 40 jaar geworden. In 1971 werd de eerste software gemaakt die zichzelf verspreidde en veranderingen aanbracht bij zijn 'gastheer'.
Wat nu als het eerste virus wordt aangemerkt, was het werk van Bob Thomas, een technicus van het bedrijf BBN (Bolt, Beranek and Newman), bekend het medeontwerpen van het packet switching mechanisme.
Thomas ontwierp Creeper, zoals hij de software noemde, als een proof of concept. Het had niet tot doel systemen te ontwrichten, maar toonde slechts de mededeling "I'm the creeper, catch me if you can". De Creeper is een figuur uit de Scooby Doo tekenfilms.
Thomas plaatste Creeper op een DEC PDP-10 computer dat draaide op een TENEX besturingssysteem. Het virus kopieerde zich naar andere systemen via ARPAnet, een van de voorlopers van internet, maar wiste ook de bestanden op de computer waar het vandaan kwam. Het was dan ook eerder een zichzelf verplaatsende toepassing dan een zich vermenigvuldigend virus.
Uiteindelijk werd er een nieuw programma geschreven, genaamd Reaper, dat Creeper een halt toeriep.