Meer dan 20 jongens zijn de afgelopen twee weken overleden door besnijdenissen in de Zuid-Afrikaanse provincie Mpumalanga. De politie onderzoekt de sterfgevallen.

Besnijdenis van jongens is in veel Zuid-Afrikaanse gemeenschappen een onderdeel van "het man worden". Jaarlijks laten tienduizenden zwarte jongens zich besnijden.

De fatale ingrepen van de afgelopen weken vonden plaats op een soort scholen die de jongens begeleiden om volwassen te worden.

De 20 slachtoffers waren tussen de 13 en de 21 jaar oud. Ze zijn waarschijnlijk aan bloedvergiftiging overleden.

In Zuid-Afrika zijn wetten en regels voor de traditionele besnijdenissen; zo moet er bijvoorbeeld altijd een arts bij zijn. Maar de regels worden lang niet altijd nageleefd. De "lekenbesnijdenissen" zijn omstreden en staan in Zuid-Afrika al jaren ter discussie.