Burgemeester Michel Casteur (Open Vld) zit vandaag plots in het oog van een mediastorm, nadat oppositiepartij N-VA bij minister van Binnenlandse Zaken Joëlle Milquet (cdH) klacht indiende tegen de burgemeester omdat die zijn speech op de nieuwjaarsreceptie in Ninove afsloot met de woorden dat er ‘vandaag geen alcoholcontrole is’.

Volgens Casteur, vanochtend in ‘De Ochtend’ op Radio 1, ging het echter om een ludiek grapje. ‘Het was niet de bedoeling om te zeggen: ‘drink u nu maar crimineel zat’, stelde de burgemeester, die duidelijk wel is geschrokken van de vele reacties.

‘Je mag onze mensen toch ook niet bekijken als imbecielen. Dat is hier geen braspartij en er is nog nooit ook maar enig probleem geweest met mensen die teveel dronken.’

De Ninoofse burgemeester wijst erop dat zijn gemeente de alcoholcontroles steeds aankondigt op de gemeentewebsite.

Bovendien zijn er verschillende gemeenteraadsleden die bij elke controle ‘honderden sms’jes’ rondsturen, aldus Casteur.

Volgens Het Laatste Nieuws gaat Milquet de klacht onderzoeken, maar Casteur maakt zich niet ongerust.

‘Het is haar recht. Maar als de minister het onderzoekt, zal ze wel zien dat het niet bedoeld was als: ‘doe maar op’.’

Hij geeft wel toe dat hij in de toekomst beter zal oppassen met dergelijke boodschappen. ‘Ik zou het in elk geval totaal anders formuleren.’