Kan een beursaankondiging grappig zijn? Techgigant Alphabet doet in ieder geval zijn best. Het moederbedrijf van Google kondigde aan dat het voor 7.019.340.976,83 dollar eigen aandelen koopt.

Dat ze eigen aandelen koopt is op zich niet zo gek, bedrijven doet dit wel vaker als ze geld over hebben. Zo hoeven ze toekomstige winst over minder aandeelhouders te verdelen.

De grap van Alphabet zit in het bedrag: 7.019.340.976,83 is het resultaat van 26 - het aantal letters in het alfabet - tot de macht van het oneindige getal e en dat vermenigvuldigd met een miljoen. Alphabet had het bedrag natuurlijk ook gewoon kunnen afronden op zeven miljard, maar daar is geen lol aan als je genoeg geld hebt om er voor de grap 19 miljoen dollar bij te gooien.

Het is niet de eerste wiskundige grap uit de hoek van Google, wat zelf een woordspeling is op 'googol', de term voor het getal één met daarachter honderd nullen. Vorig jaar kocht Alphabet voor 5.099.019.513,59 dollar aan eigen aandelen. Dat is de wortel van 26, vermenigvuldigd met een miljoen.

Toen Google naar de beurs ging, was het de bedoeling om 2.718.281.828 op te halen: een miljard keer het getal e. Dat is een wiskundige constante, net als pi. Ook dat getal gebruikte Google eerder: er werd 3,14 miljard geboden op het bedrijf Nortel Network. Dat was overigens niet genoeg, het bedrijf werd verkocht voor 4,5 miljard.