De windmolens die de provincie Utrecht tegen de zin van gemeenten laat bouwen, gaan op zonnige en winderige dagen urenlang stilstaan. Het stroomnet in de provincie is zo vol dat netbeheerder Stedin de extra windstroom op piekmomenten niet kan opnemen, melden RTV Utrecht en de NOS.

Dat staat in een brief van Gedeputeerde Staten van begin juli, die door de recente windmolenbesluiten aandacht krijgt. Stedin bevestigt dat nieuwe zonnevelden en windmolens alleen onder voorwaarden op het net worden aangesloten. Een van die voorwaarden is dat de molens bij drukte uitgezet worden.

Het probleem speelt vooral tussen maart en september, meestal tussen 10.00 en 16.00 uur, als zonnepanelen het net al grotendeels vullen. “De ‘zonnepiek’ van mei, juni en juli is veel hoger en langer dan in maart”, zegt een woordvoerder van Stedin. Hoe vaak een molen uit moet, is volgens de netbeheerder niet te voorspellen en verschilt per locatie.

Snel aan- en uitschakelen kan niet: een draaiende molen moet een paar uur door kunnen. “Als we verwachten dat het een zonnige en winderige dag wordt, zal de productie van de windmolen enkele uren worden beperkt”, aldus de woordvoerder. Batterijen helpen maar beperkt; is de accu vol, dan moet de molen alsnog stil. Of er bij de nieuwe molens batterijen komen, is niet bekend.

Stedin verwacht dat de eigenaren weinig inkomsten mislopen, omdat stroom juist goedkoop is op momenten dat er veel wordt opgewekt. De groene stroom die op die uren niet wordt geproduceerd, gaat wel verloren voor het net.

Het nieuws valt midden in een conflict. Bijna drie jaar geleden wees de provincie 27 locaties aan die geschikt zouden zijn voor windenergie, waarna veel gemeenten en bewoners in verzet kwamen. De gemeenteraad van Montfoort stemde vorige week “met tegenzin” in met twee molens in polder Cattenbroek. In Amersfoort stemde de raad half oktober tegen twee molens op bedrijventerrein Isselt; de provincie besloot deze week zelf door te gaan. Leusden trekt 1,5 miljoen euro uit voor eigen onderzoek langs de A28, om te voorkomen dat de provincie de locatie kiest.

Wanneer de molens wel vrij kunnen draaien, is onduidelijk. De provincie spreekt van “het einde van de congestieperiode”. Landelijk netbeheerder TenneT zegt dat daarvoor eerst meerdere hoogspanningsstations uitgebreid of gebouwd moeten worden, en dat de voorwaarden mogelijk ook daarna blijven gelden. Een van die stations, ruim 20 hectare groot bij het Gein bij Abcoude, stuit al op verzet van gemeenten en omwonenden.