De Nederlandse influencer Vera Dijkmans is opgepakt door de Amerikaanse immigratiedienst ICE. Haar moeder zegt tegen RTL Nieuws 'radeloos' te zijn. "Ik vrees voor haar veiligheid."

Dijkmans, die actief is op OnlyFans en ruim 5,7 miljoen volgers heeft op Instagram, werd afgelopen woensdagavond op de luchthaven van Newark opgepakt door agenten van ICE, vertelt haar moeder Marianne vanuit Amerika. Ze was daar geland omdat ze door de vechtsportbond UFC was uitgenodigd voor een vechtsportevenement in New York. "Ze werkt heel veel in Amerika, en heeft hier een B2-visum. Daarmee mag je langere tijd in het land blijven dan met een gewoon toeristenvisum."

Vermoedelijk is dit visum verlopen zonder dat Dijkmans dat wist. "Er was een brief gestuurd dat ze naar de rechtbank moest komen voor haar verblijfsvergunning", zegt haar moeder. "Maar ze heeft die brief gemist omdat ze op reis was."

De Nederlandse was daarnaast een procedure begonnen om een permanente verblijfsvergunning te krijgen, een greencard.

De aanhouding van Dijkmans door ICE is geverifieerd door RTL Nieuws. Sinds haar aanhouding is Marianne 'radeloos', zegt ze. "We kunnen haar niet bereiken, we moeten wachten tot ze ons belt. Na de aanhouding mocht ze geen persoonlijke spullen meenemen. Niet eens een tandenborstel. Ze draagt zo'n gevangenispak. Ze wordt behandeld als een crimineel, het is vreselijk."

Marianne ging gisteren naar het detentiecentrum toe in een poging haar dochter te zien. "Maar je kunt daar niets. We werden weggestuurd."

Haar moeder vreest voor haar veiligheid, vertelt ze. "Vera zit daar met meerdere vrouwen in een cel. Er is veel jaloezie: Vera is een bekende influencer met veel aandacht en volgers, ze is jong en blond, mensen denken dat zij zo weer vrijkomt, en dat leidt tot afgunst. Ik ben bang dat ze niet veilig is. Ik maak me ernstig zorgen."

In haar wanhoop heeft ze hulp gevraagd bij het ministerie van Buitenlandse Zaken en bij de Nederlandse ambassade in Amerika. "Maar die doen vooralsnog niets. We kunnen niemand bereiken. Ik ben ten einde raad." Buitenlandse Zaken kan 'om privacyredenen' niet op de zaak ingaan.

RTL Nieuws-correspondent Erik Mouthaan zegt dat het detentiecentrum waar Dijkmans vastgehouden wordt 'een van de meeste beruchte detentiecentra' is. "Er zijn verhalen dat het onveilig is, dat mensen te weinig eten krijgen, en dat er ongedierte rondloopt."

Ook voegt hij toe: "ICE is bezig met een offensief om records te breken. Trump wil toe naar een miljoen uitzettingen per jaar. Wil je dat aantal halen, dan moet je ook mensen als Vera uitzetten. Een adviseur van Trump heeft gezegd dat influencers goed zijn om uit te zetten, omdat die goed als voorbeeld dienen."

Wat Vera te wachten staat, is moeilijk te zeggen volgens Mouthaan. "Dit is een detentiecentrum waar je in principe een paar dagen zit, al zijn er verhalen van mensen die er twee of drie weken zaten. Het kan zijn dat ze meteen uitgezet wordt, het kan ook dat ze haar naar een uitzetcentrum sturen in bijvoorbeeld Texas, waar duizenden mensen wachten op uitzetting. Maar ze kan ook tijdelijk vrijkomen in afwachting van een rechtszaak."

De immigratiedienst ICE ligt al maanden onder vuur van critici. De dienst heeft de afgelopen maanden op bevel van president Trump honderdduizenden mensen die illegaal in het land zouden verblijven opgepakt en vastgezet. Er zijn dit jaar als bijna een half miljoen mensen gedeporteerd. Bij confrontaties tussen ICE-agenten en demonstranten tegen het strenge beleid werden al meerdere mensen doodgeschoten.