Burgemeester Eric Brewer van East Cleveland, Ohio, heeft besloten dat de brandweer, in de tijd dat ze stand-by staan, best wel wat plantsoenonderhoud en maaiwerkzaamheden aan openbare gazons kan uitvoeren. Dit alles vanwege pogingen zijn stad op te leuken. De brandweer meent echter dat zij eventuele oproepen niet goed kunnen horen boven de mechanische werktuigen uit, en dat de reactietijd merkbaar langer zal zijn. In de plannen van de burgervader gaan de brandweerlieden in hun brandweerauto's naar de plantsoenen, met al hun apparatuur bij zich. Een wet uit 1944, toen veel Amerikanen in dienst zaten, maakt dit alles mogelijk. Ook klussen als sneeuwschuiven en reparaties aan openbare en publieke gebouwen behoren tot de mogelijkheden. Eric Brewer geeft als weerwoord dat hij een oude arbeidsvoorwaarde weer in ere wil herstellen, het is niet meer dan logisch dat betaalde uren ook nuttig worden besteed.