De eilandengroep Samoa, ten oosten van Australië, gaat van datum veranderen. Samoa kan dat doen, omdat het ligt aan de datumgrens in de Stille Oceaan. Het eiland heeft besloten om 29 december over te stappen van de oostelijke naar de westelijke kant van de datumgrens.
Dat vergemakkelijkt zakendoen met de voornaamste handelspartners Australië en Nieuw-Zeeland, zei premier Tuilaepa Sailele Malielegaoi maandag. ,,Als het hier vrijdag is, is het nu zaterdag in Nieuw-Zeeland. En als wij 's zondags in de kerk zitten, doen ze alweer zaken in Sydney en Brisbane.''
De verandering biedt kansen voor datumtoeristen. Het naburige Amerikaans Samoa houdt namelijk de oude datum. ,,Dus je kan twee verjaardagen of twee bruiloften hebben op dezelfde datum, twee dagen achter elkaar'', zei de premier.
Samoa, met 179.000 inwoners, werd in 1722 ontdekt door de Nederlander Jacob Roggeveen.