Miljoenen jongens en volwassen mannen dromen ervan om de ruimte in te gaan. De Russische kosmonaut Joeri Lontsjakov had de kans, maar vond een nóg spannender baan.
Lontsjakov op de lijst stond om in 2015 naar het internationaal ruimtestation ISS te gaan. "Hij vertelde me dat hij een baan heeft gevonden die nog spannender is dan in de ruimte zijn", vertelt de chef van het trainingscentrum voor kosmonauten stomverbaasd. "Daarna ging hij zijn ontslagbrief schrijven."
Wat Lontsjakov nu voor spannends gaat doen, is nog een raadsel. Russische media speculeren volop over zijn nieuwe baan. Kosmonauten deden onlangs anoniem hun beklag in de media over 'een gebrek aan respect van de staat'.
Volgens cijfers uit 2010 zouden kosmonauten behoorlijk verdienen aan een verblijf in het ISS. Ze zouden tussen de 130.000 en 150.000 dollar (tussen de 100.000 en 114.000 euro) krijgen voor een half jaar in de ruimte. Eenmaal terug op aarde verdienen ze nog 2100 dollar (1600 euro) per maand.