In de Russische stad Irkoetsk zijn zeker 48 mensen gestorven na het drinken van badolie. Zij dachten dat het een goede alcoholvervanger was.

In de olie zit methylalcohol, en die is zeker niet geschikt voor menselijke consumptie. Dat stond ook aangegeven op de flessen badolie, maar de slachtoffers hebben die waarschuwing massaal genegeerd.

Arme Russen maken op grote schaal gebruik van goedkopere alternatieven voor populaire dranken als wodka. Volgens een expert drinken tot twaalf miljoen Russen dit soort 'surrogaatalcohol'.

De burgemeester van Irkoetsk heeft de noodtoestand afgekondigd en verbood volgens Russische media tijdelijk de verkoop van alcoholhoudende vloeistoffen die niet zijn bedoeld voor menselijke consumptie.

De tragedie in de Siberische stad heeft inmiddels ook de aandacht getrokken van het Kremlin. Premier Dmitri Medvedev kondigde onder meer aan strengere straffen te willen voor het verkopen van potentieel dodelijke producten.