Aliens bestaan vooralsnog alleen in Hollywood. En mochten we ze ooit tegenkomen, dan is de kans klein dat ze mensachtige intelligentie hebben ontwikkeld. Dat zei astronoom Charley Lineweaver vorige week tijdens een toespraak op de Nationale Universiteit van Australië. Aangezien geen enkel ander organisme op aarde intelligentie geëvolueerd heeft die dichtbij die van mensen staat, is het onwaarschijnlijk dat een buitenaardse levensvorm net zo zou denken als wij. Ook zouden ze daarom geen technologieën als de onze ontwikkelen, denkt de astronoom. “Als de menselijke intelligentie echt zo nuttig was, zouden wij er veel onafhankelijke voorbeelden van moeten zien in de biologie. Maar dat is niet zo. Menselijke intelligentie is, zoals de naam impliceert, specifiek voor onze soort,” zegt Lineweaver. En verder: ”Fossielen op aarde lijken niet aan te geven dat mensachtige intelligentie een eigenschap is van de evolutie, iets wat alle vormen van leven kunnen bereiken, als we maar lang genoeg wachten. In plaats daarvan zijn mensen uniek, net als alle andere soorten.” Dus als je, net als in de film ‘Men in black’, dacht dat je buurman wel eens from outer space kon zijn, dan is dat waarschijnlijk niet het geval. Maar blijf hem in de gaten houden; zelfs wetenschappers hebben het wel eens mis.