Treinforensen ervaren meer stress dan een piloot in een gevechtsvliegtuig. Dat stelt de Britse neuropsycholoog David Lewis. Hij registreerde vijf jaar lang de hersenactiviteit, bloeddruk en hartslag van forensen die dagelijks in de spits per auto, metro of trein naar het centrum van Londen pendelen. Bij een reiziger die een treincoupé betreedt, stijgen zowel de bloeddruk als de hartslag meteen en verandert de gelaatsuitdrukking. Voorts maakt het lichaam van de treinforens meer van het stresshormoon cortisol aan, zo blijkt uit het onderzoek. Bij drukte in de coupé of anders dan voorziene omstandigheden zijn hartslagen van 145 per minuut geen uitzondering. Uit onderzoek van de Consumentenbond bleek onlangs dat irritatie over het gedrag van andere reizigers met stip de grootste ergernis is van treinreizigers. Volgens psycholoog Steven Pont vormt de `persoonlijke ruimte` een verklaring voor de lage irritatiegrens. Bij westerlingen ligt de persoonlijke ruimte tussen de 60 en 100 cm. Binnen die straal worden slechts intimi getolereerd. Maar in een trein wordt de persoonlijke ruimte voortdurend geschonden. Sommige irritatiegevoelens in de trein, zoals het moeten luisteren naar de mp3-speler van de buurman, hebben volgens psycholoog Bastiaan Rutjens te maken met de aantasting van het controlegevoel.