Dierenpark Amersfoort laat de dieren eens flink onder handen nemen. De Amersfoortse dierentuindirectie is niet ontevreden over het gedrag van de dieren tegenover de bezoekers, of omgekeerd. Wel zijn er problemen met medische controles. Trainingsexpert Toinny Lukken gaat de chimpansees, tijgers, olifanten en giraffes nu leren hoe ze zich bij de dokter moeten gedragen. De dieren moeten nu vaak onder narcose worden gebracht voor eenvoudige onderzoeken. Lukken denkt dat ze de bijvoorbeeld giraffes en tijgers kan leren om bloed af te laten nemen en zich te laten betasten. De chimpansees moeten leren dat ze hun gebit, handen en voeten laten controleren en de olifanten krijgen pootbehandelingen van een pedicure. Lukken heeft een aardige staat van dienst. Bij het Dolfinarium heeft ze dieren getraind vrijwillig mee te werken aan temperatuurmetingen, bloedafnames en echo's (bij zwangere dolfijnen). Ze is geen onbekende in Ouwehands Dierenpark en in de Apenheul is ze al zes jaar actief. De doodshoofdaapjes, die daar bezoekers terroriseerden op zoek naar voedsel, werd geleerd dat ze de bezoekers beter met rust konden laten. "Zodra ze op ons afkwamen, richtten we de plantenspuit. Apen haten water. Een paar druppels zijn voldoende om afstand te creëren. Als zij ons op een afstandje zaten te bekijken kregen, ze wat lekkers." Ook de bonobo's kwamen aan de beurt. "Die apen gedroegen zich als een schoolklas die al jaren geen juf meer had gehad", aldus Lukken. "De dieren prikten verzorgers met takken en maakten elk gesprek bij het verblijf onmogelijk door te krijsen." Lukken laat de dieren zelf beslissen of ze willen meedoen aan de training. "In het begin gingen ze, net als kinderen in een klas, muiten. Maar na verloop van tijd begrepen ze de regels en nu vinden ze het allemaal leuk om mee te doen." Toen de groep eenmaal in het gareel was, voegde ze gezondheidstrainingen toe aan de lessen. Bij bonobo's moet urine worden gecheckt om te zien of alle nierfuncties goed werken. Lukken slaagde erin de apen op commando te laten urineren. "Urenlang observeren en kijken wanneer ze plassen. Dat gedrag koppel je aan het commando en een handgebaar. Dieren hebben op een gegeven moment door wat van ze wordt verwacht. Als je ze dan ook nog eens beloont met iets lekkers of extra aandacht, dan plassen ze op het moment dat het van ze wordt gevraagd."