Zürich – Na eeuwenlang te hebben gebeden om te voorkomen dat een plaatselijke gletsjer zou toenemen in grootte, willen Zwitserse dorpelingen nu op audiëntie bij Paus Benedictus om zijn zegen te verkrijgen voor hun gebeden tegen de globale opwarming die er de oorzaak van is dat de gletsjer kleiner wordt. In 1678 deden de inwoners van de bergdorpjes Fieschertal en Fiesch een officiële gelofte om deugdzaam te leven en te bidden om te voorkomen dat de langste gletsjer in Europa, de Aletsch gletsjer, in omvang zou toenemen. Deze gletsjer had een meer doen ontstaan dat hun huizen dreigde onder water te zetten. Om hun gebeden kracht bij te zetten, begon men in 1862 met een jaarlijkse processie, toen de gletsjer zijn grootste omvang had bereikt tijdens de mini-ijstijd in Europa midden 19e eeuw. Maar nu willen de dorpelingen tijdens een audiëntie bij Paus Benedictus toestemming vragen om hun gelofte te verbreken omdat de gletsjer in een snel tempo aan het smelten is door de klimaatverandering.
De inwoners van Fiesch en Fischertal hopen dat de audiëntie kan worden geregeld in september of oktober en ze zijn optimistisch over het besluit van de Heilige Vader. Ze verwachten dat hij in hun voordeel zal beslissen omdat hij zelf herhaaldelijk heeft gesproken over de klimaatverandering.