Het is een vertrouwd beeld in avonturenverhalen: een held die verdwaald is en zijn weg zoekt, ontdekt dat hij eigenlijk in een kring loopt en steeds terugkeert op dezelfde plaats. Maar volgens de Sunday Times is dit geen fictie: wetenschappers hebben bewezen dat mensen in een omgeving die ze niet kennen, inderdaad de neiging hebben om in cirkels te lopen. Dat bleek uit experimenten die in een bos in Duitsland en in de Tunesische woestijn werden uitgevoerd onder leiding van Jan Souman, van het Berlijnse Max Planck Instituut. De proefkonijnen werden geblinddoekt en kregen de opdracht recht vooruit te lopen. Dat lukte niet, ze liepen in cirkels en niet in een welbepaalde richting. "Al die verhalen over mensen die in een kringetje lopen als ze de weg kwijt zijn, kloppen", aldus Souman. "Mensen zijn niet in staat om in een rechte lijn te lopen als ze geen absolute referentiepunten hebben." Dat bleek toen enkele proefkonijnen hun tocht moesten afleggen zonder blinddoek maar onder een bewolkte hemel en constant rondjes liepen, terwijl anderen die het experiment uitvoerden terwijl de zon scheen wel in een rechte lijn wandelden.