Het is in Engeland vanaf 2012 afgelopen met universitair onderzoek naar het beste broodje kaas of de beste manier om een voetbal een doel in te schoppen. Dat wil althans een commissie die namens de regering gaat over de verdeling van onderzoeksgeld in het hoger onderwijs, de Higher Education Funding Council, schrijft de krant The Times. Vanaf 2012 moeten onderzoekers de maatschappelijke en sociaal-economische relevantie van hun onderwerp aantonen. Is die relevantie naar de smaak van de commissie niet voldoende, dan komt er simpel weg geen geld. Daardoor zal vervolgonderzoek naar het lekkerste broodje kaas of de vetste manier om te surfen er mogelijk niet meer komen. Want dat onderzoek is gebeurd. Onderzoekers legden wetenschappelijk vast welke soorten brood, kaas, sla en mayonaise het lekkerste kaasbroodje ter wereld opleverden. Ook werd bewezen aan welke eigenschappen het perfect geroosterde sneetje brood moet voldoen - toch vrij belangrijk voor Engelsen, totale kosten: 10.000 pond. De universiteit van Plymouth betaalde een drie jaar durend onderzoek naar de beste surfmethoden. Inclusief langdurige oefensessies aan het strand, dat spreekt. Het is nog maar een voorstel, maar wel één waar de Britse regering oren naar zal hebben. Er kan immers bezuinigd worden. Onder Britse academici is inmiddels verdeeldheid ontstaan tussen voor- en tegenstanders van het voorstel.