De 56-jarige Karen Butler uit de Amerikaanse staat Oregon moest onlangs een operatie aan haar mond ondergaan en ging daarvoor onder narcose. Toen ze bijkwam klonk haar Engels als dat van een Ierse met een vleugje Schots erin. Ze dacht dat het kwam door de zwellingen in haar mond, maar na een week had ze het vreemde accent nog steeds en ging ze zich toch wel wat zorgen maken. Na een aantal tests in het ziekenhuis lijkt het erop dat ze het zogenaamde ‘foreign accent syndrome’ heeft opgelopen, een zeldzame stoornis aan het spraakcentrum. Mensen die het syndroom hebben, kregen dat meestal door een beroerte of een andere aandoening aan de hersenen, maar bij Karen werd geen enkele hersenbeschadiging gevonden en ze heeft ook geen motorische problemen, die gepaard gaan met hersenaandoeningen. Misschien verdwijnt de stoornis vanzelf wel weer, maar Karen vindt het inmiddels wel grappig om over de grens te kletsen.