De regering van Nieuw-Zeeland trekt de komende 5 jaar omgerekend ruim 13,5 miljoen euro uit voor gif nodig in de strijd tegen uitheemse ratten en wezels. De knaagdiertjes zouden de vogelstand bedreigen.

Als de dieren niet worden bestreden, dreigen inheemse vogelsoorten als de kiwi en de kea uit te sterven.

Het afbreekbare gif met de naam 1080 wordt volgens de Nieuw-Zeelandse televisie uitgestrooid in een bosgebied van 1 miljoen hectare.

Het aantal ratten dreigt te groeien tot meer dan 30 miljoen, waarschuwt de regering. Dat is meer dan zeven ratten per inwoner. De ratten en wezels profiteren van de grote hoeveelheid zaden van de bomen in de uitgestrekte bossen. De regering vreest dat zij zich op de vogels zullen storten als er veel minder zaden zijn.

Sommige dierenbeschermers vrezen dat 1080 ook de vogels zelf zal doden, maar de regering deelt die angst niet.